In der fruchtbaren Batinah-Ebene liegt die Küstenstadt Barka, die zweitgrößte Siedlung der Region nach Sohar. In diesem Fischerort scheint die Zeit manchmal still zu stehen, bis auf einen Tag in der Woche, denn freitags finden in Barka Büffelkämpfe statt, zu denen auch Touristen auf Oman-Reisen in großer Zahl anreisen.
Die Festung von Barka
Dattelplantagen und Kartoffelfelder, Obst- und Gemüsegärten bestimmen das bunte Bild der Küstenebene Al-Batinah und färben auch auf das idyllische Städtchen Barka ab. Beeindruckend erhebt sich in Strandnähe die restaurierte Festung von Barka mit ihren imposanten Türmen. Ihre Errichtung wird in das 18. Jahrhundert datiert.
Sie gehört zu den zahlreichen Festungen im Oman, die zum Schutz der Bewohner gegen Eindringlinge erbaut wurden. Die rechteckige Festung aus Lehmziegeln verfügt über drei gigantische Rundtürme. Auf der Rückseite finden sich zwei alte Wachtürme, die Bestandteil der ehemaligen Stadtmauer von Barka waren. Die Festung leistete wertvolle Dienste, als es galt, die persische Besatzung aus der Batinah-Ebene zu vertreiben.
Dass auch scharf geschossen wurde, davon zeugen noch heute die historischen Kanonen mitsamt Kanonenkugeln.
Barka – Fischmarkt und Handwerk
Direkt am Strand zeigt sich der groß inszenierte Fischmarkt als Touristenattraktion. Hier werden die fangfrischen Meeresspezialitäten gerne Aufsehen erregend versteigert. Der Fischmarkt ist Teil des kleinen aber feinen Souks, auf dem auch heimische Handwerkskunst angeboten wird.
In Barka hat das Webhandwerk eine lange Tradition und so finden sich zahlreiche kleine Webereien, in denen bunte Teppiche hergestellt werden.
Barka – Bullendrücken als Stierkampf
Barka besitzt eine eigene Stierkampfarena, in der sich immer wieder freitags Einheimische und Gäste versammeln, um den Höckerrindern beim Bullendrücken zuzusehen. Dabei geht es jedoch weder brutal noch blutig zu, es ist ein hochinteressantes Kräftemessen der Tiere, bei dem sich auch der Stolz der Bauern in den Augen widerspiegelt.